তাপস মহাপাত্র
১,৩০০ বছরেরও বেশি সময়ের মধ্যে গঙ্গা-প্রবাহের তীব্রতা কমছে রেকর্ড পরিমানে। ভবিষ্যতের জন্য এটা বিপদজনক তো বটেই, একইসঙ্গে সভ্যতারও সংকট। এই অস্বাভাবিক শুষ্কতার কারণ হিসেবে পরিবেশবিদরা বলছেন, মৌসুমি বৃষ্টিপাত কমে যাওয়া, বিশ্বের উষ্ণায়ন এবং সেচ থেকে ভূগর্ভস্থ জলের অত্যধিক ব্যবহারই প্রধান কারণ। ফলে জল ব্যবহারের ক্ষেত্রে বিজ্ঞান ভিত্তিক কৌশল অনিবার্য হয়ে উঠেছে। কারণ গঙ্গাকে শুধু প্রকৃতির হাতে ছেড়ে দিলে হবে না। জলবায়ুরও পরিবর্তন হচ্ছে। তাই প্রকৃতির নিয়মে এই ক্ষয় রোধ করা সম্ভব নয়।
প্রাগৈতিহাসিক গাছ, পলি এবং অন্যান্য ভূতাত্ত্বিক উপকরণের রেকর্ড করা ডেটা সেট গঙ্গা নদীর অববাহিকায় সমকালীন পরিবর্তন সম্পর্কে নতুন তথ্য প্রকাশ করেছে। ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজি, গান্ধীনগরের বিজ্ঞানী এবং গবেষকদের একটি দল সম্প্রতি এক হাজার বছর ধরে গঙ্গা নদীর প্রবাহের স্তর অনুসন্ধান করার পর তাদের গবেষণাপত্রে উঠে এসেছে শুধুমাত্র নদীর জন্য রেকর্ড করা তীব্রতম খরার প্রভাব।
গঙ্গা প্রবাহিত হয় দেশের পাঁচটি রাজ্যের মধ্য দিয়ে। এর অববাহিকা বিস্তৃত রয়েছে নেপাল, বাংলাদেশ এবং চীন পর্যন্ত। যেখানে কমপক্ষে ৬০ কোটি মানুষ বাস করে। গবেষকরা দাবি করেছেন, গঙ্গা অববাহিকায় এই খরা বিভিন্ন কারণের সংমিশ্রণে ঘটছে। যার মধ্যে রয়েছে বিশ্ব উষ্ণায়নের প্রভাব এবং নদীর তীরে বসবাসকারী জনসংখ্যার অত্যধিক চাপ। সাম্প্রতিক কালে গঙ্গার প্রবাহ হ্রাস পাওয়া এক্কেবারেই নতুন তথ্য নয়। বেশ কয়েকটি গবেষণায় মিলেছে একই ধরণের প্রভাব। তবে, ১,৩০০ বছরেরও বেশি সময়ের মধ্যে এটিই সবচেয়ে তীব্র হ্রাস, যা সমস্যার তাৎপর্যকে অনেক বেশি করে স্পষ্ট করেছে। এই গবেষণাপত্রের সহ লেখক এবং গান্ধীনগরের ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজির অধ্যাপক বিমল মিশ্র বলেছেন, বেশিরভাগ পর্যবেক্ষণমূলক হ্রাস ১২০ বছরের সময়সীমার মধ্যে ঘটেছে। কিন্তু আমরা যা দেখিয়েছি তা হল, আজকের হ্রাস অতীতে দেখা প্রাকৃতিক জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে হ্রাসের মতো নয় এবং আমরা আশা করতে পারি না যে এই ধরণের বিচ্যুতি সময়ের সঙ্গে সঙ্গে নিজে থেকেই সমাধান হয়ে যাবে।” এই গবেষণাপত্রের বিষয়বস্তুকে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ বলে জানিয়েছেন বিশিষ্ট আবহাওয়াবিদ এবং আত্রিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য মাধবন রাজীবন। তিনি বলেছেন,”নদীর আর্থ-সামাজিক গুরুত্ব বিবেচনা করে আমাদের এই ধরণের তীব্র পরিবর্তন সম্পর্কে চিন্তিত হওয়ার কথা।”
সময়ের সঙ্গে সঙ্গে গঙ্গার জলস্তরের পরিবর্তনগুলি সঠিকভাবে ধরার জন্য, গবেষকরা ৭০০ খ্রিস্টাব্দের পর থেকে ভূতাত্ত্বিক সংরক্ষণাগার থেকে পাওয়া প্যালিওক্লাইমেট প্রক্সি ডেটা সেট ব্যবহার করে নদীর প্রবাহ পুনর্গঠন করেছেন। খরার বছরগুলি চিহ্নিত করার জন্য এই পুনর্গঠনকে খরার তীব্রতা সূচকের সঙ্গে একত্রিত করা হয়েছিল, যেখান থেকে বেরিয়ে আসে ১৯৯১ থেকে ২০২০ সালের মধ্যে গঙ্গা নদীর অববাহিকা অতীতের অন্য যেকোনো ৩০ বছরের সময়ের তুলনায় শুষ্ক বছরের বেশি ফ্রিকোয়েন্সি।
১৭৬৯ থেকে ১৭৭১ সালের বাংলার দুর্ভিক্ষের মতো ভারতে খরার অন্যান্য উল্লেখযোগ্য সময়কালের চিত্র তুলে ধরার সময় এই পুনর্গঠনটি সঠিক প্রমাণিত হয়েছিল। এটি ১৪ শতকের বড় দুর্ভিক্ষগুলিও চিহ্নিত করে। ইতিহাস বলে সেই খরার ফলে ফসলের ব্যপক ক্ষতি হয়েছিল। মানুষ সহ প্রচুর জীবিজন্তু মারা গিয়েছিল। ঐতিহাসিক নথি অনুসারে, ১৩৪৪ সালের মহাদুর্ভিক্ষের সময় সম্রাট মুহাম্মদ বিন তুঘলক মুঘল সাম্রাজ্যের শাসন করছিলেন। পরিস্থিতি এমন পর্যায়ে পৌঁছোয় যে পরিবারের ভরণপোষণের জন্য সম্রাটকেও যথেষ্ট দুর্ভোগ পোহাতে হয়েছিল।
১৯৯১ সালে গঙ্গা নদীর অববাহিকায় উল্লেখযোগ্য ভাবে একটা পরিবর্তন ঘটে। তখন নদীর স্রোতপ্রবাহ হঠাৎ করে প্রতি সেকেন্ডে ৬২০ ঘনমিটার হ্রাস পায়। গবেষকরা বলছেন, নদী অববাহিকায় মৌসুমি বৃষ্টিপাত কমে যাওয়াই এই অস্বাভাবিক শুষ্কতার প্রধান কারণ। অতীতে, ভারত-প্রশান্ত মহাসাগরে সমুদ্রপৃষ্ঠের তাপমাত্রা বৃদ্ধির ফলে বায়ুমণ্ডলে প্রাকৃতিক পরিবর্তনের কারণে খরা দেখা দিত। দক্ষিণ কোরিয়ার ইনস্টিটিউট ফর বেসিক সায়েন্সের সেন্টার ফর ক্লাইমেট ফিজিক্সের গবেষক গোপি নাধ কোন্ডা বলেছেন, “উচ্চ চাপ, পরিচলন হ্রাস এবং আর্দ্রতা কমে যাওয়ার মিলিত প্রভাবে উত্তর ভারতে খরা পরিস্থিতি সৃষ্টি করে। আর্দ্রতা কম এবং বাতাস দুর্বল হলে মৌসুমি বায়ু তার শক্তি হারায়। গঙ্গা নদীর অববাহিকার আকাশ পরিষ্কার থাকে, মাটি শুকিয়ে যায় এবং নদীগুলি কম জল পায়।” তবে, বৃষ্টিপাত কমে যাওয়ার কারণ হিসেবে বিজ্ঞানীরা ভারতে বিশ্ব উষ্ণায়নের অসম প্রভাবকে দায়ী করছে। শিল্পোন্নয়ণের আগের তুলনায় বিশ্ব পৃষ্ঠের তাপমাত্রা ১.১ ডিগ্রি সেলসিয়াস বৃদ্ধি পেয়েছে। জলবায়ু ব্যবস্থার কার্যকারিতাও পরিবর্তিত হয়েছে। যদিও পৃষ্ঠের তাপমাত্রা বৃদ্ধির ফলে সাধারণত ভারতে আর্দ্রতা এবং গ্রীষ্মমন্ডলীয় বৃষ্টিপাত বৃদ্ধি পাবে বলে আশা করা হচ্ছে। যদিও গঙ্গা নদীর অববাহিকার ক্ষেত্রে তা হয়নি।
ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজির অধ্যাপক বিমল মিশ্র বলেছেন, “অনুমান করা হচ্ছে যে উষ্ণায়নের কারণে স্থল-সমুদ্রের বৈপরীত্য দুর্বল হয়ে পড়েছে। যার ফলে বর্ষাকাল দুর্বল হয়ে পড়েছে এবং জিআরবি-তে বৃষ্টিপাত হ্রাস পেয়েছে। অন্যটি হল, সেচ এবং দূষণ থেকে আসা অ্যারোসলগুলি জিআরবি-তে আরও শীতল প্রভাব ফেলেছে, যার ফলেও বৃষ্টিপাত হ্রাস পেয়েছে।” অ্যারোসল হল কঠিন বা তরল পদার্থের সূক্ষ্ম কণা যা সৌর বিকিরণকে বায়ুমণ্ডলে প্রতিফলিত করতে পারে। যার ফলে পৃথিবীর পৃষ্ঠে শীতল প্রভাব পড়ে। “ভূগর্ভস্থ জল নিষ্কাশন স্রোতের প্রবাহ হ্রাসের আরেকটি সম্ভাব্য কারণ” বলে জানিয়েছেন অধ্যাপক বিমল মিশ্র।
সাম্প্রতিক গবেষণায় দেখা গেছে যে গঙ্গার গ্রীষ্মকালীন প্রবাহ মূলত সমভূমির ভূগর্ভস্থ জলাধার দ্বারা সরবরাহ হয়। হিমবাহ নয়। এই ভূগর্ভস্থ জল এখন সংকটে। কৃষি এবং অন্যান্য উন্নয়নের প্রয়োজনে ভূগর্ভস্থ জলের অতিরিক্ত ব্যবহারই এর কারণ। কিছু গবেষণায় দেখা গেছে যে ২০০৩ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে সর্বোচ্চ প্রবাহের সময় গঙ্গা নদীর অববাহিকার স্রোতপ্রবাহ প্রতি সেকেন্ডে ৫৫২ ঘনমিটার (m³/s) বৃদ্ধি পাবে। তবে, সেচ-চালিত ভূগর্ভস্থ জলের হ্রাসের ফলে প্রতি বছর স্রোতের প্রবাহ ৮০৩ ঘনমিটার/s পর্যন্ত হ্রাস পেয়েছে। তাই ভূগর্ভস্থ জলের অভাব গঙ্গার প্রবাহ হাসের অন্যতম কারণ হিসেবে দেখা যাচ্ছে।
আইআইটি গান্ধীনগরের গবেষণায় আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে, যা হল, বেশিরভাগ জলবায়ু মডেল গঙ্গা নদীর অববাহিকায় শুষ্কতার পরিমাণ সঠিকভাবে ধরতে পারেনি। কেবলমাত্র কয়েকটি মডেল বৃষ্টিপাতের চলমান হ্রাসকে ধরে রাখে। এমনকি এই মডেলগুলিও হ্রাসের হারকে গুরুত্ব দেয় না। প্রধান জলবায়ু মডেলগুলির উপর একাধিক সিমুলেশন – যেমন CMIP6 এবং CESM2-LENS2, গঙ্গার চলতি খরার মান সঠিকভাবে তুলে ধরতে ব্যর্থ হয়েছে।
দক্ষিণ কোরিয়ার ইনস্টিটিউট ফর বেসিক সায়েন্সের সেন্টার ফর ক্লাইমেট ফিজিক্সের গবেষক গোপি নাধ কোন্ডা বলেছেন, “জলবায়ু মডেলগুলি হল সেই সরঞ্জাম যা আমরা ভবিষ্যৎ দেখার জন্য ব্যবহার করি। তারা আমাদের জল ব্যবস্থাপনা, কৃষি এবং দুর্যোগ নীতিগুলিকে রূপ দেয়। তাই যখন তারা তা ধরতে ব্যর্থ হয়, যেভাবে হয়েছে গঙ্গা নদীর অববাহিকার চলতি শুষ্কতা ধরতে।” কোন্ডার মতে, সমস্যার একটি অংশ হল মডেলগুলির নিজস্ব স্থূল সমাধান। গত বছর প্রকাশিত একটি গবেষণাপত্রে তিনি দেখেছিলেন, CMIP6 মডেলগুলি ভারতীয় গ্রীষ্মকালীন বর্ষার উপর বিশ্ব উষ্ণায়নের প্রভাবকে খাটো করছে। বর্ষার পরিবর্তনগুলি সঠিকভাবে মাপার জন্য মডেলগুলির আকার কমানো এবং “পক্ষপাত সংশোধন” করা প্রয়োজন। তিনি বলেছেন, “যেসব বজ্রপাত অববাহিকায় বৃষ্টিপাত করে, তাদের প্যারামিটারাইজড করা হয়, অথবা “গড়” করা হয়, তাই মডেলগুলি কেবল অনুমান করতে পারে যে তারা কীভাবে আচরণ করে। ফলস্বরূপ, বর্ষা শুরু হওয়ার সময়, বা স্থানীয় বর্ষণের তীব্রতার মতো গুরুত্বপূর্ণ বিবরণ অনুবাদে হারিয়ে যায়।”
সঠিক অনুমানের অভাবে, গঙ্গার প্রবাহের সংবেদনশীলতার এটাই “সূচিত করে যে উষ্ণায়নের অধীনে নদী শুকিয়ে যাওয়া আরও তীব্র হতে পারে, বিশেষ করে যদি বৃষ্টিপাত হ্রাস অব্যাহত থাকে। তাদের মোটা সমাধান ছাড়াও, আরেকটি সমস্যা হল মডেলগুলির ভূমি ব্যবহারকে প্রভাবিত করে মানুষের ভুলভ্রান্তি। যেমন সেচ এবং শিল্প থেকে নির্গমন, ক্যাপচার করতে অক্ষমতা। ইন্দো গাঙ্গেয় সমভূমি ভারতের সবচেয়ে দূষিত অঞ্চল, যেখানে ফসল পোড়ানো এবং অন্যান্য কার্যকলাপের ফলে ধুলো এবং ধোঁয়ার কুয়াশা জমে থাকে। এই ধরনের কার্যকলাপের নির্গমন নদীর অববাহিকায় পৃষ্ঠতলের উষ্ণতা কতটা কমিয়ে দেয় তা মডেলগুলি সম্পূর্ণরূপে ধরতে পারে না। সেচ, ভূগর্ভস্থ জল পাম্পিং, শিল্প থেকে অ্যারোসল এবং বন উজাড়, সবকিছুই পৃষ্ঠ এবং বায়ুমণ্ডলের মধ্যে তাপ এবং আর্দ্রতার চলাচলকে নতুন করে রূপ দেয়। তবুও বেশিরভাগ মডেল হয় সেচকে সম্পূর্ণরূপে উপেক্ষা করে অথবা খুব সহজভাবে বিবেচনা করে। ধানের ক্ষেত এবং সেচ খালের প্যাচওয়ার্ক সহ প্রকৃত গঙ্গা অববাহিকা, অনেক আর্থ সিস্টেম মডেল দিয়ে অনুমান করা মসৃণ ভূমি পৃষ্ঠ থেকে খুব আলাদা আচরণ করে বলে মনে করেন কোন্ডা।
ভূমি ব্যবহারের ক্ষেত্রে মানুষের হস্তক্ষেপের প্রভাব ধরলে দেখা যাবে যে মানুষের কি কি কার্যকলাপ বায়ুমণ্ডলকে প্রভাবিত করছে। সে কারণেই আইআইটি গান্ধীনগর গবেষণায় এই অতিরিক্ত শুষ্কতা রোধ করতে নদীর অববাহিকায় বিজ্ঞান সম্মতভাবে জল ব্যবস্থাপনা কৌশল অনুসরণ করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।
