স্পোর্টস রিপোর্টার : শনিবার আইএসএলে কেরালা ব্লাস্টার্স এর মুখোমুখি ইস্টবেঙ্গল। প্রথম দুই ম্যাচে জিতে পরের ম্যাচে ড্র আর হার চাপ বাড়ছে লাল হলুদের। এই অবস্থায় কেরালা একটু সহজ প্রতিপক্ষ শনিবার যুবভারতীতে। যদিও লাল হলুদ কোচ অস্কার ব্রুজো বললেন, “কেরালা ব্লাস্টার্সের শুরুটা ভালো হয়নি, তাদের কিছু সমস্যা ছিল এবং হয়তো পুরো প্রি-সিজনও তারা পায়নি। কিন্তু এই চার ম্যাচের মধ্যেই তারা তিনজন নতুন বিদেশি খেলোয়াড় সই করিয়েছে। তারা অবশ্যই আগামীকাল নিজেদের প্রমাণ করতে চাইবে। তাই আমি মনে করি আমরা খুব কঠিন প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হব। সবাই বলছে ইস্ট বেঙ্গলকে আইএসএলে জিততেই হবে—এই প্রত্যাশা রয়েছে। আমরা খুশি যে সবাই আমাদের উপর আস্থা রাখছে। কিন্তু বাস্তবতা হল, গত চার-পাঁচ মরসুমে ইস্ট বেঙ্গল কখনও নবম স্থানের উপরে উঠতে পারেনি। গত বছর আমি যখন এসেছিলাম, প্রথম পয়েন্ট পেতে ছয় ম্যাচ লেগেছিল। আর এই বছর চার ম্যাচে আমাদের সাত পয়েন্ট আছে—এটাই ISL-এ ইস্ট বেঙ্গলের সেরা শুরু। আমাদের লক্ষ্য ধীরে ধীরে উন্নতি করা—প্রথমে টপ-সিক্স, তারপর টপ-ফাইভে শেষ করা।”
সল ক্রেস্প কী খেলবেন ! লাল হলুদ কোচ বললেন, “ও আমাদের দলের খুব গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় এবং অধিনায়ক। এই সপ্তাহে তিনি পুরো অনুশীলন করেছেন। তাই আগামীকাল তিনি কিছু সময় মাঠে খেলবেন। কেভিনের ইনজুরি অনেকটাই সেরে গেছে, কিন্তু পুরোপুরি সেরে উঠতে আরও ৫-৭ দিন লাগবে। তাই FIFA বিরতির আগে তাকে খেলতে আশা করবেন না। তবে শেষ সাত ম্যাচে তিনি দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবেন। মিগুয়েল খুব ভালো খেলোয়াড় এবং গুরুত্বপূর্ণও। কিন্তু একজন খেলোয়াড় একা সবকিছু করতে পারে না—তার চারপাশের দলের সমর্থন দরকার। শেষ কয়েক ম্যাচে সে একটু বেশি চাপের মধ্যে ছিল। আমরা এখন সেই বিষয় নিয়ে কাজ করছি এবং হয়তো আগামীকাল তাকে অন্য ভূমিকায় দেখা যাবে। প্রত্যেক ম্যাচই টার্নিং পয়েন্ট হতে পারে—ভালো বা খারাপ দুটোই। আমাদের আগামীকাল খুব মনোযোগ দিয়ে খেলতে হবে এবং সুযোগগুলো কাজে লাগাতে হবে। আমাদের লক্ষ্য টপ-সিক্স বা টপ-ফাইভে থাকা। পরের দুই ম্যাচ থেকে অন্তত চার পয়েন্ট পেলে ভালো হবে, তবে আমরা ছয় পয়েন্ট পাওয়ার লক্ষ্যেই মাঠে নামব। আমি মনে করি না আমাদের প্রকৃত সমর্থকরা হতাশ। এই সপ্তাহে আমি অনেক সমর্থকের কাছ থেকে সমর্থনের বার্তা পেয়েছি। ইস্ট বেঙ্গল গত কয়েক বছর ধরে সমস্যার মধ্যে ছিল। এখন আমরা উন্নতির পথে আছি। এই মৌসুমে আমরা ইতিমধ্যে দুইটি ফাইনাল খেলেছি এবং ISL-এ আমাদের সেরা শুরু হয়েছে।”
