স্পোর্টস ডেস্ক : বছরের শুরুতেই বিয়োগান্ত সুর নেমে এল ক্রীড়াক্ষেত্রে। বাংলা তথা ভারতীয় ক্রীড়া জগতে নক্ষত্র পতন। প্রয়াত বিলিয়ার্ডসের প্রাক্তন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন মনোজ কোঠারি। সোমবার রাতে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মৃত্যু হয় তাঁর। তাঁর বয়স হয়েছিল ৬৭ বছর। দীর্ঘদিন ধরে লিভারের সমস্যায় ভুগছিলেন তিনি। ১০ দিন আগে চেন্নাইতে তাঁর লিভার প্রতিস্থাপন করা হয়েছিল। টালিগঞ্জের বাসিন্দা মনোজ কোঠারি ১৯৯০ সালে বিশ্ব বিলিয়ার্ডসে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন। পরবর্তীকালে তাঁর ছেলে সৌরভ কোঠারিও দু -দুবার বিলিয়ার্ডসে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হন।
মনোজই ছিলেন ছেলের কোচ। এর মধ্যে চলতি মরশুমেই পঙ্কজ আডবানীকে হারিয়ে আইবিএসএফ ওয়ার্ল্ড কাপ জয়ের কৃতিত্ব রয়েছে সৌরভের। মনোজ কোঠারি শুধু সৌরভের কোচই নন, তিনি ভারতীয় কিউ স্পোর্টস টিমের কোচিং করেছেন দীর্ঘ কয়েক দশক ধরে। বাবা এবং ছেলে আদতে দ্রোণাচার্য অর্জুন একই সঙ্গে।২০০৫সালে পেয়েছিলেন কেন্দ্রীয় সরকারের ‘ধ্যানচাঁদ অ্যাওয়ার্ড’। পশ্চিমবঙ্গ সরকার তাঁকে দিয়েছে ক্রীড়াগুরু সম্মানও। ২০২৪সালে ক্যালকাটা স্পোর্টস জার্নালিস্ট ক্লাব তাঁকে লাইফটাইম অ্যাচিভমেন্ট দিয়ে সম্মানিত করেছিল। একই মঞ্চে সৌরভ পেয়েছিলেন বর্ষসেরা ক্রীড়াবিদের সম্মান আর তাঁর মা নীতা কোঠারিকে দেওয়া হয়েছিল বিশেষ সম্মান। মনোজ কোঠারির স্ত্রী বিলিয়ার্ডসে রাজ্য চ্যাম্পিয়ন, বাংলার হয়ে একাধিকবার জাতীয় স্তরে অংশ নিয়েছেন।
