স্পোর্টস ডেস্ক : বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে দুরন্ত প্রত্যাবর্তনে ইতিহাস গড়লেন ভারতের তৃষা জলি ও গায়ত্রী গোপীচাঁদ। শুক্রবার মহিলাদের ডাবলসের কোয়ার্টার ফাইনালে চিনের জিয়া ই ফান ও ঝাং শু ঝিয়ানকে হারিয়ে সেমি ফাইনালে উঠলেন ভারতের দুই মহিলা ব্যাডমিন্টন প্লেয়ার। টুর্নামেন্টের চতুর্থ বাছাই জুটিকে হারিয়ে দিলেন ভারতের তৃষা-গায়ত্রী জুটি। শেষ চারে ওঠায় বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে অন্তত ব্রোঞ্জ পদক নিশ্চিত করলেন তাঁরা। এর ফলে কাটল ১৫ বছরের খরা। শেষবার ২০১১ সালে ব্যাডমিন্টন বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে মহিলাদের ডাবলসে পদক জিতেছিল ভারত।দীর্ঘ ১৫ বছর পরে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে মহিলাদের ডাবলসে পদক নিশ্চিত হলো ভারতের। এর আগে ২০১১ সালে অশ্বিনী পুনাপ্পা ও জ্বালা গুট্টা ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন। তার পর থেকে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের মঞ্চে মহিলাদের ডাবলসে আর কোনও ভারতীয় জুটি পদক জিততে পারেনি। ২০২৬ সালে এসে সেই খরা কাটল তৃষা ও গায়ত্রীর হাত ধরে।এক রোমাঞ্চকর কোয়ার্টার-ফাইনালে এক গেম পিছিয়ে থেকেও চিনের চতুর্থ বাছাই জুটি জিয়া ই ফান ও ঝাং শু শিয়ানকে ১৬-২১, ২১-১৫, ২১-১৩ গেমে পরাজিত করেন তাঁরা। এই জয়টি শিরোপার পথে কেবল আরেকটি পদক্ষেপই ছিল না। এটি ২০১১ সালে অশ্বিনী পোনপ্পা ও জ্বালা গুট্টার ব্রোঞ্জ জয়ের পর প্রথমবারের মতো বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে ভারতের জন্য মহিলাদের ডাবলস পদক নিশ্চিত করল।
১৪ বছর ধরে, ভারতীয় মহিলা ডাবলস জুটি এই খেলার সবচেয়ে বড় একক ইভেন্টে পদক জিততে পারেনি। জলি ও গোপীচন্দ সেই অবস্থার পরিবর্তন করেছেন, ক্রমশ উচ্ছ্বসিত হয়ে ওঠা ঘরের দর্শকদের সামনে এক রোমাঞ্চকর প্রত্যাবর্তন ঘটিয়ে।
ভারতীয় জুটি দুর্দান্ত ফর্মে কোয়ার্টার-ফাইনালে প্রবেশ করেছিল, রাউন্ড অফ ৬৪, রাউন্ড অফ ৩২ এবং প্রি-কোয়ার্টার-ফাইনাল তারা অনায়াসে পার করে আসে। প্রতিটি ম্যাচ তারা এক ঘণ্টারও কম সময়ে সরাসরি গেমে জয়লাভ করে। কিন্তু চতুর্থ বাছাই দলের বিপক্ষে চ্যালেঞ্জটি ছিল ভিন্ন মাত্রার।
জিয়া এবং ঝাং-এর বিপক্ষে জলি এবং গোপীচাঁদ তাদের আগের তিনটি সাক্ষাতেই হেরেছিলেন, তাই কোয়ার্টার-ফাইনালটি ছিল আরেকটি পরীক্ষা যে তারা অবশেষে এক শক্তিশালী চিনা জুটিকে পরাস্ত করতে পারবে কি না। ভারতের জন্য প্রথম গেমটি এর চেয়ে খারাপভাবে শুরু হতে পারত না। জলি প্রথম দু’টি পয়েন্ট দিয়ে দেন, একটি বেসলাইনের ভুলের কারণে এবং অন্যটি ডানদিকে রিটার্ন করার ব্যর্থ চেষ্টার ফলে। চিনা জুটি দ্রুত ৪-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায়, কিন্তু এরপর একটি অসাধারণ ৫৭-শটের র্যা লি শেষ হয় ভারতীয়দের শাটল বাইরে পাঠানোর মাধ্যমে।
চিনা জুটির একটি বিরল ভুলের পর ভারত অবশেষে তাদের খাতা খোলে এবং দর্শকদের প্রতিক্রিয়া ছিল বিপুল। ভারতের প্রতিটি পয়েন্টকে এমনভাবে স্বাগত জানানো হচ্ছিল যেন তা ম্যাচ জেতানোর মুহূর্ত, এবং প্রতিটি র্যা লির সঙ্গে ‘ইন্ডিয়া জিতবে’ স্লোগান আরও জোরালো হচ্ছিল। তবুও জিয়া ও ঝাং-এর শক্তি এবং বোঝাপড়া তাদের এগিয়ে রেখেছিল। তারা ৮-২ ব্যবধানে এগিয়ে যাওয়ার পর ভারত ধীরে ধীরে ছন্দ খুঁজে পেতে শুরু করে। গোপীচন্দ শক্তিশালী স্ম্যাশ মারতে শুরু করেন এবং জলি তাঁর নেট প্লে-তে থিতু হন, আর ভারতীয় জুটি হঠাৎ করেই টানা ছয়টি পয়েন্ট জিতে ব্যবধান কমিয়ে ৮-৯ এ নিয়ে আসে।
চিনা জুটি নিজেদের স্নায়ুচাপ ধরে রাখতে সক্ষম হয় এবং বিরতিতে ১১-৮ ব্যবধানে এগিয়ে যায়, কিন্তু ভারত খেলাটিকে হাতছাড়া হতে দিতে রাজি ছিল না। জলি তাঁর আক্রমণাত্মক খেলায় ছন্দ খুঁজে পেতে শুরু করেন এবং গোপীচন্দ চিনা রক্ষণকে পরীক্ষা করতে থাকেন। ব্যবধান হাতের নাগালে ছিল, কিন্তু শুরুর দিকের লড়াইয়ের ক্ষতি কাটিয়ে ওঠা খুব কঠিন হয়ে পড়ে। জিয়া ও ঝাং অবশেষে প্রথম গেমটি ২১-১৬ ব্যবধানে জিতে নেন।
