ওঙ্কার ডেস্ক: পশ্চিমবঙ্গে নতুন বিজেপি সরকারের ক্ষমতায় আসার পর জনমুখী একাধিক সিদ্ধান্তের মধ্যে অন্যতম হল সরকারি বাসে মহিলাদের জন্য বিনামূল্যে যাত্রার ঘোষণা। এই সিদ্ধান্ত সাধারণ মানুষের একাংশের মধ্যে আশার সঞ্চার করলেও, রাজ্যের ভেঙে পড়া গণপরিবহণ ব্যবস্থা নিয়ে উদ্বেগ আরও স্পষ্ট হয়ে উঠেছে। বিশেষ করে কলকাতা, হাওড়া, উত্তর ও দক্ষিণ ২৪ পরগনা-সহ শহরতলি অঞ্চলের লক্ষাধিক নিত্যযাত্রী মনে করছেন, শুধু ভাড়া মকুব নয় প্রকৃত পরিবর্তনের জন্য প্রয়োজন গণপরিবহণ ব্যবস্থার সার্বিক সংস্কার।
গত এক দশকে সরকারি বাস পরিষেবার পরিমাণ উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে বলে অভিযোগ। বহু সরকারি বাস ডিপোতে দাঁড়িয়ে থাকলেও পর্যাপ্ত চালক, কন্ডাক্টর ও প্রযুক্তিগত রক্ষণাবেক্ষণের অভাবে সেগুলির বড় অংশ রাস্তায় নামানো যায়নি। ফলে শহরের ব্যস্ত রুটগুলিতে যাত্রীচাপ ক্রমাগত বেড়েছে। অফিস টাইমে দীর্ঘক্ষণ বাসের অপেক্ষা, অতিরিক্ত ভিড়, অনিয়মিত পরিষেবা এবং বহু এলাকায় পর্যাপ্ত সরকারি বাসের অভাব এখন নিত্যদিনের সমস্যা। অন্যদিকে, করোনা পরবর্তী সময়ে বহু বেসরকারি বাসও রাস্তায় নামা বন্ধ করে দেয় বা পরিষেবা সীমিত করে। জ্বালানির মূল্যবৃদ্ধি, আর্থিক লোকসান এবং প্রশাসনিক জটিলতার কারণে বেসরকারি পরিবহণ ক্ষেত্রেও সংকট তৈরি হয়েছে। এর সরাসরি প্রভাব পড়েছে সাধারণ যাত্রীদের উপর। প্রতিদিন কর্মস্থল, শিক্ষা প্রতিষ্ঠান বা জরুরি কাজে যাতায়াত করতে গিয়ে মানুষকে চরম দুর্ভোগের শিকার হতে হচ্ছে।
বর্তমান পরিস্থিতিতে মহিলাদের জন্য ফ্রি বাস পরিষেবা চালুর ঘোষণা নিঃসন্দেহে গুরুত্বপূর্ণ সামাজিক পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে। তবে যাত্রীদের বড় অংশের বক্তব্য, পর্যাপ্ত সংখ্যক বাস না বাড়ালে এই প্রকল্প বাস্তবে কাঙ্ক্ষিত ফল দেবে না। কারণ যাত্রীসংখ্যা বাড়লেও বাসের সংখ্যা অপরিবর্তিত থাকলে ভিড় আরও বাড়বে এবং পরিষেবার মান আরও খারাপ হতে পারে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, নতুন সরকারের উচিত অবিলম্বে সরকারি পরিবহণে বিনিয়োগ বৃদ্ধি, নতুন বাস সংযোজন, পুরনো বাস সংস্কার, পর্যাপ্ত কর্মী নিয়োগ এবং শহর ও গ্রামীণ রুটে পরিষেবা সম্প্রসারণ করা। একইসঙ্গে পরিবহণ অবকাঠামো আধুনিকীকরণ, ডিজিটাল ট্র্যাকিং ব্যবস্থা, নির্দিষ্ট সময়সূচি ও যাত্রীবান্ধব পরিষেবার উপরও জোর দেওয়া প্রয়োজন। রাজ্যের মানুষ এখন নতুন সরকারের কাছে শুধু নির্বাচনী প্রতিশ্রুতি পূরণের আশা করছেন না, বরং দীর্ঘদিনের পরিবহণ সংকটের স্থায়ী সমাধান চান। গণপরিবহণ ব্যবস্থার উন্নতি হলে একদিকে যেমন যাত্রীসুবিধা বাড়বে, তেমনি যানজট, দূষণ এবং ব্যক্তিগত যানবাহনের উপর নির্ভরতাও কমবে।
সার্বিকভাবে, বিনামূল্যে বাস পরিষেবার ঘোষণা জনকল্যাণমূলক পদক্ষেপ হলেও পশ্চিমবঙ্গের গণপরিবহণ ব্যবস্থাকে পুনর্গঠন ও আধুনিকীকরণ করাই এখন নতুন সরকারের সামনে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। সাধারণ মানুষের প্রত্যাশা, দ্রুত ও কার্যকর পদক্ষেপের মাধ্যমে এই ভেঙে পড়া ব্যবস্থাকে আবারও সচল ও নির্ভরযোগ্য করে তোলা হবে।
