ওঙ্কার ডেস্ক: উত্তর সিকিম ও পূর্ব সিকিমের উচ্চ পার্বত্য অঞ্চলে আকস্মিক ভারী তুষারপাতের জেরে বিপাকে পড়লেন শতাধিক পর্যটক। বিশেষ করে সিকিম-এর পূর্বাংশে বেশ কিছু সংযোগকারী সড়কে হঠাৎ তুষারঝড় নেমে আসায় পরিস্থিতি দ্রুত জটিল আকার ধারণ করে। প্রবল তুষারপাতে রাস্তা পিচ্ছিল হয়ে পড়ে এবং একাধিক স্থানে যান চলাচল সম্পূর্ণরূপে বন্ধ হয়ে যায়।
প্রশাসন সূত্রে জানা গিয়েছে, কয়েকশো গাড়িতে করে ঘুরতে যাওয়া পর্যটকেরা ওই রাস্তায় আটকে পড়েন। তুষারের স্তর দ্রুত বাড়তে থাকায় গাড়িগুলি এগোতে বা পিছোতে পারেনি। বহু পর্যটকের সঙ্গে ছিলেন মহিলা, শিশু ও বয়স্ক ব্যক্তিরা। ঠান্ডা আবহাওয়া এবং অক্সিজেনের ঘাটতির আশঙ্কায় পরিস্থিতি আরও উদ্বেগজনক হয়ে ওঠে।
পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝে দ্রুত উদ্ধারকাজে নামে সেনাবাহিনী। ভারতীয় সেনার জওয়ানরা বিশেষ সরঞ্জাম ও তুষারযান নিয়ে ঘটনাস্থলে পৌঁছে আটকে পড়া পর্যটকদের নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নিয়ে যান। উদ্ধার অভিযানে স্থানীয় প্রশাসন ও পুলিশও সহযোগিতা করে। সেনাবাহিনীর তরফে পর্যটকদের জন্য অস্থায়ী শিবিরের ব্যবস্থা করা হয়, যেখানে তাঁদের গরম খাবার, পানীয় জল ও প্রাথমিক চিকিৎসা দেওয়া হয়।
উদ্ধারকারী দল জানিয়েছে, কয়েক ঘণ্টার চেষ্টায় অধিকাংশ পর্যটককে নিরাপদ জায়গায় পৌঁছে দেওয়া সম্ভব হয়েছে। তবে আবহাওয়া প্রতিকূল থাকায় রাস্তা পরিষ্কার করতে যথেষ্ট সময় লাগছে। তুষার সরাতে বিশেষ যন্ত্র ব্যবহার করা হচ্ছে।
প্রশাসনের পক্ষ থেকে পর্যটকদের সতর্ক করে বলা হয়েছে, আবহাওয়ার পূর্বাভাস জেনে এবং প্রয়োজনীয় সুরক্ষা ব্যবস্থা ছাড়া উচ্চ পার্বত্য এলাকায় না যাওয়ার জন্য। বিশেষ করে শীতকালে এই ধরনের আকস্মিক তুষারপাতের সম্ভাবনা থাকে বলে জানানো হয়েছে।
এই ঘটনায় বড় কোনও দুর্ঘটনা না ঘটলেও আকস্মিক তুষারপাতে পর্যটন নির্ভর এলাকায় সাময়িক অচলাবস্থা তৈরি হয়েছে। সেনাবাহিনীর দ্রুত তৎপরতায় বহু প্রাণ রক্ষা পেয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে। পরিস্থিতির উপর নজর রাখছে প্রশাসন এবং প্রয়োজনে আরও সহায়তা পাঠানোর প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে।
