স্পোর্টস ডেস্ক : মানোলো মার্কেজ ভারতীয় দলের কোচ হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পর এখন পর্যন্ত একটি ম্যাচেও জয়ের মুখ দেখতে পায়নি জাতীয় দল। জয়ের খরা অবশ্য তার অনেক আগে থেকেই চলছে। বুধবার শিলংয়ের জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে মার্কেজের তত্ত্বাবধানে পঞ্চম ম্যাচ খেলতে চলেছে ভারত। ফিফা ফ্রেন্ডলি ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ বিশ্বের ১৬২ নম্বর মলদ্বীপ। এই ম্যাচে তারা জয়ে ফিরতে পারবে কি না, সেটাই দেখার।
যদিও তাদের আসল লক্ষ্য ২৫ মার্চ এই স্টেডিয়ামেই এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বের ম্যাচে বাংলাদেশকে হারানো। তার আগে এই ম্যাচেই প্রস্তুতি সারবে ভারতীয় দল। সেই প্রস্তুতি ঠিকঠাক হলে তবে আসল খেলায় আত্মবিশ্বাস নিয়ে নামতে পারবে নীল-বাহিনী। তাই বুধবার ভাল খেলে জয়ের হাসি মুখে নিয়ে মাঠ ছাড়াই লক্ষ্য ভারতীয় দলের।
তাঁর দল যে জয়ের লক্ষ্য নিয়েই বুধবার মাঠে নামবে, তা মঙ্গলবার জানিয়ে দিলেন কোচ মার্কেজ। ঘরের মাঠে নিজেদের সমর্থকদের সামনে মনস্তাত্বিক ভাবে সামান্য হলেও এগিয়ে থাকার কথা ভারতের। ঘরের মাঠের এই সুবিধা তারা আদায় করতে পারে কি না, সেটাই দেখার।
মঙ্গলবার মার্কেজ সাংবাদিকদের বলেন, “এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বের প্রস্তুতির জন্য এই প্রীতি ম্যাচ। আমরা জিততেই চাই। আগামী সপ্তাহে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে বাছাই পর্বের ম্যাচে নামার আগে দলকে একটা ভাল জায়গায় নিয়ে আসাই আমাদের লক্ষ্য। এদিকে সুনীল ছেত্রী অবসর ভেঙে ফিরেছেন। ভারতীয় কোচ বললেন,’নিশ্চিতভাবেই সুনীল কিছুক্ষণ মাঠে থাকবে। আমি এখনো জানি না, সে প্রথম একাদশে থাকবে নাকি বেঞ্চ থেকে নামবে। আমরা ছয়টি পরিবর্তন করতে পারব, তাই মোট ১৭ জন খেলোয়াড় মাঠে নামতে পারবে, এবং সুনীল তাদের একজন হবে।”
এরই সঙ্গে মানোলো যোগ করেন, “তিনি (সুনীল) এই মরসুমে ভারতের সর্বোচ্চ গোলদাতা। একজন খেলোয়াড় ২০ হোক, ৪০ হোক, কিংবা আমার ৮৭ বছর বয়সী দাদু হোক—যদি তারা সেরা অবস্থায় থাকে, তবে তারা জাতীয় দলে থাকবে। জাতীয় দল নতুন খেলোয়াড় গড়ার জায়গা নয়; এখানে প্রস্তুত খেলোয়াড়দেরই আসতে হয়। জাতীয় দলকে ম্যাচ জিততে হবে, আর জিততে হলে সেরা ফর্মের খেলোয়াড়দেরই ডাকা হবে।”
