ওঙ্কার ডেস্ক: দীর্ঘ আলোচনার পর অবশেষে বহু প্রতীক্ষিত ভারত-ব্রিটেন মুক্ত বাণিজ্য চুক্তিকে ছাড়পত্র দিল কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভা। সব কিছু পরিকল্পনা মতো এগোলে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর আসন্ন লন্ডন সফরেই দুই দেশের মধ্যে এই ঐতিহাসিক চুক্তি স্বাক্ষরিত হতে চলেছে। বুধবার চার দিনের বিদেশ সফরে রওনা দিচ্ছেন প্রধানমন্ত্রী। প্রথম গন্তব্য লন্ডন, এরপর মালদ্বীপ। প্রধানমন্ত্রীর সফরসঙ্গী থাকবেন কেন্দ্রীয় বাণিজ্য ও শিল্পমন্ত্রী পীযূষ গয়াল।
চলতি বছরের মে মাসে ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী কিয়র স্টার্মারের সঙ্গে টেলিফোনে কথা বলেন মোদী। তখনই চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছয় চুক্তির খসড়া। দুই প্রধানমন্ত্রীই স্পষ্ট করে দেন, এই চুক্তির মূল লক্ষ্য হল দুই দেশের মধ্যে বিনিয়োগ ও কর্মসংস্থানের সুযোগ আরও বাড়ানো, পাশাপাশি বিশ্ব অর্থনীতির সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে বাণিজ্যের সমস্ত বাধা দূর করা। মুক্ত বাণিজ্য চুক্তির ফলে ব্রিটেনে রফতানি হওয়া ভারতীয় চামড়া, পোশাক, জুতো, গয়না, সামুদ্রিক মাছ ও খেলনার উপর শুল্ক অনেকটাই কমবে। এর ফলে ব্রিটিশ বাজারে সেসব পণ্য আরও সস্তা হবে। অন্যদিকে ভারতেও ব্রিটেনের তৈরি স্কচ, হুইস্কি, জাগুয়ার-ল্যান্ডরোভার গাড়ি, চকলেট, প্রসাধনী সামগ্রী ও মেডিক্যাল সরঞ্জাম তুলনামূলকভাবে কম দামে আমদানি করা যাবে।
এই চুক্তির অন্যতম লক্ষ্য ২০৩০ সালের মধ্যে দুই দেশের দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য দ্বিগুণ করে ১২০ বিলিয়ন মার্কিন ডলারে পৌঁছে দেওয়া। তবে দেশের কৃষকদের স্বার্থে আপেল, দুধ ও দুগ্ধজাত পণ্য এই চুক্তির আওতার বাইরে রাখা হয়েছে। ফলে এইসব পণ্যের ক্ষেত্রে আগের মতোই শুল্ক বলবৎ থাকবে। চুক্তি অনুযায়ী, সাধারণত দু’দেশের বাণিজ্যমন্ত্রীরাই স্বাক্ষর করেন। এরপর ব্রিটিশ সংসদের অনুমোদন পেলেই চুক্তি কার্যকর হবে বলে সরকারি সূত্রে জানা গেছে।
